Саудовская Аравия прекратила выдачу виз иностранным гражданам, желающим посетить королевство только с целью туризма.
Королевство, куда приезжают, главным образом, для совершения хаджа и умры, или посещения мечети Пророка Мохаммада в Медине, в 2008 году выдало 6 тысяч туристических виз, а 2009 их количество возросло до 20 тысяч.
Саудовская Комиссия по туризму и предметам старины (SCTA) отказалась комментировать решение, но председатель консультативного комитета для организаторов туристических поездок принца Абдуллы ибн Сауда сказал, что эта проблема будет обсуждена с президентом SCTA, чтобы устранить барьеры, препятствующие инвестициям в области туризма. По его словам, работники туристического сектора были возмущены решением SCTA прекратить выдачу туристических виз.
Принц Абдулла отметил резкое увеличение турпотока в Саудовскую Аравию за последние несколько лет. «Чиновники в SCTA должны поощрять эту тенденцию вместо того, чтобы остановить выдачу туристических виз», - сказал он.
Тем временем, большое количество мусульман устремляется в Саудовскую Аравию сухопутными, воздушными и морскими путями. Ожидается, что наибольшее число паломников придется на последние числа Рамадана. Много мусульман предпочитают совершать умру во время Рамадана и провести последние 10 дней месяца в королевстве.
Терминал«Хадж»аэропорта Кинг-Абдаль-Азиз принимает ежедневно 95 рейсов, а отправляет всего 76. Согласно данным аэропорта, приблизительно 15 тысяч человек ежедневно прибывают в Саудовскую Аравию на самолетах, чтобы совершить умру, в то время как покидают королевство после выполнения обрядов приблизительно 10 тысяч.